Почасовые ставки на американском рынке продолжают расти, и самые высокооплачиваемые адвокаты поднимают их быстрее, чем кто-либо. Это — два основных вывода, которые были сделаны в докладе «Реальные ставки 2012″, в котором авторы проанализировали счета за юридические услуги общей стоимостью в $7,6 млрд, оплаченные крупными корпорациями за пятилетний период, закончившийся в декабре 2011 года, пишет American Lawyer.

Доклад, опубликованный на этой неделе, является совместным проектом управляющей компании TyMetrix, которая занимается аудитом и проверкой счетов за юридические услуги для корпораций и их правовых подразделений, и некоммерческой исследовательской организацией Corporate Executive Board.

Многие выводы этого исследования перекликаются с рапортами за 2010 года, включая тот факт, что ставки по оплате продолжают повышаться, и что стоимость может значительно различаться в зависимости от размера юридической фирмы, ее территориального расположения и отношений с каждым конкретным корпоративным клиентом.

Вместе с тем, исследование этого года показало, что сектор юридических услуг становится все более двояким: есть популярные фирмы, которые повышают свои цены быстрее тех, кто находится на нижних строчках рейтингов, с одной стороны, но есть и крупные фирмы, также устанавливающие впечатляющий ценник, но в основном подкрепляя ее своими размерами, а не столько позицией в топе.

Для подготовки доклада TyMetrix получил разрешение от своих клиентов проанализировать счета, которые были оплачены ими за релевантный период. Всего они изучили данные 62 компаний, работающих в 17 различных областях, включая энергетику, финансирование, торговлю, высокие технологии, страхование и здравоохранение. Они также собрали информацию от более чем 4000 фирм, включая счета с суммами, фактически оплаченными компаниями, а не изначально заявленными к оплате.

Размеры почасовой оплаты юристов «верхнего эшелона» росла в период между 2009 и 2011 годами быстрее, чем ставки тех, кто трудится в менее престижных компаниях, следует из доклада.

Даже в условиях экономического спада, стоимость одного часа рабочего времени юриста продолжала расти быстрее, чем показатели инфляции. Тем не менее, кризис в экономике не обошел и сферу юридических услуг. Поднявшись на 8,2% между 2007 и 2008 годами, рост размера почасовой оплаты замедлился до 2,3% в 2009 году. Ситуация выправилась в 2011-м, когда рост поднялся до отметки в 5,1%, закрепив среднюю цену за юридические услуги на $530 долларах в час.

Что касается территориального разделения, то неудивительно, что юристы, работающие в крупных городах, где арендная плата значительно выше, чем в провинции, самые дорогостоящие. Если офис располагается в таких городах, как Бостон, Чикаго, Лос-Анджелес, Сан-Франциско или Вашингтон, то это сразу накинет порядка $161 к ценнику частнопрактикующего юриста. Названные пять городов, наряду с Балтимором, Хьюстоном, Филадельфией и Сан-Хосе, можно назвать домом для самых дорогих юристов. Цена на услуги партнера в юридической фирме составляет порядка $700 долларов за час, а рядового сотрудника – в среднем около $450 в час.

Самый же дорогой рынок юридических услуг, ожидаемо, находится в Нью-Йорке. А самый дешевый – в городке Риверсайд, штат Калифорния.

Далее, несмотря на общую тенденцию к удорожанию цен за юридические услуги, авторы отчета зафиксировали небольшую группу – около 12% — которая нарушила эту тенденцию и фактически даже понизила ставки в период с 2009 по 2011 год, и еще 3% юристов урезали почасовую оплату на $50. С другой стороны, 52% юристов увеличили размеры оплаты, причем прирост составил от $25 до $200 за час работы. Еще 18% увеличили оплату менее, чем на $25, и оставшиеся 18% сохранили прежнюю ставку.

Авторы доклада также указывают, что желание клиентов оплачивать работу начинающих юристов существенно уменьшилось. Процент счетов, адресованных сотрудникам начинающего уровня, сократился с 7% в 2009 году до 2,9% в 2011 году.

Чем больше работы выполняет юридическая фирма для клиента и чем их взаимоотношения длительнее, тем более высокую оплату юристы хотят получить за свою работу – еще одна из тенденций, зафиксированных в отчете. Для компаний, которые заплатили юридической фирме порядка $10 млн или более за один год работы, средний часовой ценник в 2011 году составил $553. А, например, при затратах на правовые услуги в размере около $500000, цена за час будет уже $319.

Большинство юристов стесняются требовать более $1000 за час – этот рубеж перешагнули только 3% из общего числа, отмечается в докладе.

90% юристов имеют тенденцию взымать с различных клиентов различную оплату за аналогичные работы, причем разница от клиента к клиенту может быть весьма существенной, в среднем 18-23% в зависимости от сферы права.